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| Golaço de James Rodríguez encerrou o decepcionante ciclo do Japão na Copa do Mundo no Brasil (Foto: EPA) |
O Japão entrou em campo contra a Colômbia com chances de classificação, mas a esperança tornou-se uma despedida melancólica. O placar de 4 a 1 expressa muito bem o que foi o jogo: um passeio dos Cafeteros. Teve até recorde quebrado: o goleiro Faryd Mondragón, que completou 43 anos há três dias, entrou em campo na reta final da peleja e tornou-se o jogador mais velho a atuar numa Copa do Mundo. A marca, até então, pertencia ao atacante camaronês Roger Milla, que jogou a Copa de 1994 com 42 anos e três meses.
A seleção nipônica até levou perigo em alguns lances, com Kagawa, Okubo e Honda. Saiu atrás aos 17 minutos, quando Cuadrado converteu um pênalti, mas arrancou um valioso empate com Okazaki no último lance da primeira etapa. Como a Grécia estava vencendo a Costa do Marfim por 1 a 0 em Fortaleza, bastava uma virada japonesa para colocar os asiáticos nas oitavas - levariam vantagem no saldo de gols. A esperança estava viva.
Na segunda etapa, tudo não passou de uma ilusão. A Costa do Marfim havia empatado e as dificuldades aumentavam: o Japão precisava vencer a Colômbia por TRÊS GOLS DE DIFERENÇA para avançar de fase. E mais três gols surgiram na partida disputada em Cuiabá. Todos eles colombianos. Jackson Martínez balançou as redes duas vezes e James Rodríguez encerrou a conta. Destruíram no jogo e instauraram de vez no selecionado colombiano o posto de sensação da Copa.
O futebol com toque de bola envolvente™ dos Samurais não dava mais indícios de vida. Um minuto a mais do duelo significava um minuto a menos do Japão no Mundial. E assim se fez. Os japoneses se despediram do Brasil com apenas um ponto na bagagem - conquistado no confronto com a Grécia em Natal; o típico jogo no qual a equipe "perdeu dois pontos ao invés de ganhar um". Muito pouco para quem planejava chegar longe e cair nas graças da torcida. E foram justamente os gregos quem conquistaram a segunda vaga do Grupo C. Venceram os marfinenses por 2 a 1 e enfrentarão outra surpresa nas oitavas: a Costa Rica.
A decepção lá no outro lado do planeta é grande, mas agora os cacos terão de ser juntados, pois em janeiro de 2015 os comandados de Alberto Zaccheroni disputarão a Copa da Ásia, competição a ser realizada na Austrália. Se fora de sua casa os rapazes dos olhinhos puxados ainda deixam a desejar, pelo menos em seu quintal eles têm que continuar mandando.
GRUPO C
1 - Colômbia - 9 pontos (3 vitórias, 0 empate e 0 derrota) - SG +7 (GF 9; GS 2)
2 - Grécia - 4 pontos (1 vitória, 1 empate e 1 derrota) - SG -2 (GF 2; GS 4)
3 - Costa do Marfim - 3 pontos (1 vitória, 0 empate e 2 derrotas) - SG -1 (GF 4; GS 5)
4 - Japão - 1 ponto (0 vitória, 1 empate e 2 derrotas) - SG -4 (GF 2; GS 6)
GRUPO C
1 - Colômbia - 9 pontos (3 vitórias, 0 empate e 0 derrota) - SG +7 (GF 9; GS 2)
2 - Grécia - 4 pontos (1 vitória, 1 empate e 1 derrota) - SG -2 (GF 2; GS 4)
3 - Costa do Marfim - 3 pontos (1 vitória, 0 empate e 2 derrotas) - SG -1 (GF 4; GS 5)
4 - Japão - 1 ponto (0 vitória, 1 empate e 2 derrotas) - SG -4 (GF 2; GS 6)
Autor: Luís Francisco Prates
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